En ce premier jour du tournoi WTA 1000 de Madrid, Varvara Gracheva, l’une des deux seules Françaises dans le tableau principal dans la capitale espagnole avec Diane Parry, voulait décrocher son billet pour le deuxième tour.

Opposée à Lulu Sun, la 66e joueuse mondiale a bien démarré cette rencontre, breakant la Néo-Zélandaise dès son premier jeu de service. Mais la gauchère, quart de finaliste du dernier Wimbledon, a parfaitement réagi et a fini par renverser la situation.

Dans un deuxième set à sens unique, Sun, qui pointe de son côté à la 45e place au classement WTA, a arraché une troisième manche décisive. La Française a été la première à breaker, mais son avantage fut de courte durée.

Finalement, après avoir sauvé plusieurs balles de débreak au passage, Lulu Sun s’impose et remporte son premier match en carrière contre Gracheva (3-6, 6-1, 6-4 en moins de 2h).

À Auckland en 2024, Gracheva avait gagné en deux manches lors de leur unique précédente confrontation. Lulu Sun, 24 ans, se qualifie ainsi pour le deuxième tour où elle retrouvera Sofia Kenin.

Gracheva poursuit de son côté son début d’année délicat. Celle qui n’a jamais enchaîné deux succès dans un même tournoi en 2025 concède sa deuxième défaite sur terre battue cette saison, après avoir chuté en huitièmes de finale à Rouen contre Jessica Bouzas Maneiro.