Récompensé aux Laureus Awards, ce lundi à Madrid, Rafael Nadal a commenté sa récente retraite sportive. En assurant n'avoir aucun regret.

La légende espagnole Rafael Nadal a affirmé ce lundi que le tennis "ne lui manquait pas", en marge des Laureus Awards du sport à Madrid, où il a été récompensé pour son immense carrière achevée en 2024.

"La vérité c'est que le tennis ne me manque pas. Zéro. Cela ne manque pas du tout. Mais pas parce que j'ai terminé fatigué du tennis ou en me battant contre le tennis, pas du tout", a expliqué Nadal devant la presse.

"J'ai terminé ma carrière heureux et si j'avais pu j'aurais continué, car j'adorais ce que je faisais, c'était ma passion et cela a été le cas toute ma vie. Simplement, quand tu te rends compte que physiquement, tu ne peux plus... Tu essayes de fermer ce chapitre, et je l'ai fermé", a-t-il résumé.

"Mon corps ne pouvait pas donner plus"

L'Espagnol de 38 ans, vainqueur de 22 trophées en Grand Chelem, dont 14 à Roland-Garros, où il recevra un hommage fin mai, est en paix avec sa décision: "J'ai tardé à prendre ma décision finale car j'avais besoin de temps pour être certain que ce soit la bonne. Ce qui aurait été dur, c'est d'être dans mon canapé et me demander si je devrais continuer à essayer de jouer."

"Quand j'ai vu que mon corps n'allait pas récupérer au niveau dont j'avais besoin pour continuer à profiter sur le court, alors j'ai pris la décision d'arrêter. C'est pour cela que cela ne me manque pas parce que j'ai terminé avec la tranquillité de savoir que j'avais tout donné, et que mon corps ne pouvait pas donner plus", a détaillé le gaucher majorquin.

Il a cependant confirmé qu'il continuait à "suivre le tennis", et regarder les résultats "chaque semaine", comme il l'a "toujours fait", en "passionné".