L'Ukrainienne Lesia Tsurenko a annoncé avoir attaqué en justice la WTA, estimant que l'instance dirigeante du tennis féminin, et en particulier son patron à l'époque, ne l'avait pas assez soutenue face à ses difficultés psychologiques en 2023, un an après le début de l'invasion militaire russe.

"Même dans mes pires cauchemars je n'aurais pu imaginer que le circuit professionnel, où je me considérais chez moi, pouvait devenir un endroit terrifiant et étranger dont le directeur général a consciemment commis un acte d'abus psychologique contre moi, qui a provoqué une crise de panique et une incapacité à faire mon boulot". Ces mots forts sont ceux de la joueuse de tennis ukrainienne Lesia Tsurenko, qui a annoncé avoir lancé une action en justice contre la WTA.

Dans un message publié sur les réseaux sociaux, mercredi 16 avril, l'ancienne numéro 23 mondiale fait référence à son forfait lors d'Indian Wells 2023 avant un match contre la Bélarusse Aryna Sabalenka. C'était plus d'un an après le début de l'invasion russe en Ukraine, où la Biélorussie apporte un soutien à la Russie.

La position de la WTA avait choqué

Depuis le début de la guerre en Ukraine en 2022, aucun joueur russe ou bélarusse n'a officiellement soutenu les manoeuvres militaires du Kremlin. Certains, au contraire, ont exprimé leur désapprobation. Reste que les joueuses ukrainiennes refusent, depuis, de serrer la main de leurs adversaires de nationalités russe ou bélarusse.

À l'époque, Lesia Tsurenko avait raconté: "Il y a quelques jours, j'ai eu une conversation avec le directeur général de la WTA Steve Simon et j'ai été absolument choquée par ce que j'ai entendu. Il m'a dit que lui-même était contre la guerre, mais que si des joueurs russes ou bélarusses la soutenaient, c'était leur propre opinion, et que l'opinion des autres ne devait pas me déranger".

En août 2024, Steve Simon a été remplacé à la tête de la WTA par une femme, Portia Archer. Contactée, l'instance mondiale n'a pas immédiatement commenté ces nouvelles déclarations.

"La WTA a refusé de protéger un être humain"

Lesia Tsurenko, qui estime qu'il est "temps de dire la vérité", explique ainsi avoir saisi la justice "en fin d'année dernière".

"Douleur, peur, crises de panique, humiliation, informations cachées, pression sur mon équipe pour que je me taise... et ce n'est même pas la liste exhaustive de ce que j'ai enduré", développe la joueuse. "La WTA a refusé de protéger une femme, une joueuse, un être humain. A la place, elle a choisi de protéger une personne dépositaire du pouvoir", accuse-t-elle.

"Tout ce qu'il me reste pour me défendre, pour faire valoir mes droits, ma dignité, et pour empêcher de tels actes de violence dans le sport est de me tourner vers les tribunaux", écrit-elle sans préciser quelle cour elle avait saisi, ni sous quels motifs, ni les réparations concrètes qu'elle en attendait.