Lando Norris a repris du terrain sur Max Verstappen à Mexico, ce qui peut lui redonner espoir pour devenir champion du monde au terme des quatre courses restantes. Mais il y a beaucoup de conditions à réunir.

Alors peut-être? En reprenant dix points sur Max Verstappen à Mexico, Lando Norris s'est redonné une petite chance de devenir champion du monde de Formule 1 le 8 décembre. C'est à la fois peu et beaucoup, mais il y a désormais 47 points entre le leader néerlandais et le challenger britannique. À quatre courses de la fin, cet écart rouvre très légèrement la porte à un dénouement palpitant à Abu Dhabi. Sans doute pas dans les conditions de 2021, où Lewis Hamilton défendait sa couronne en étant à égalité de points avec Max Verstappen. Mais avec un nouveau coup de pouce, on pourrait s'en rapprocher.

Le premier des quatre derniers rendez-vous est prévu du 1er au 3 novembre au Brésil pour le Grand Prix de São Paulo sur le circuit d'Interlagos (course dimanche à 18h). Puis après deux semaines de pause, les trois courses restantes de la saison s'enchaîneront: le GP de Las Vegas le 23 novembre, le GP du Qatar le 1er décembre et donc le GP d'Abu Dhabi le 8 décembre.

Pour Norris, gagner ne suffit pas

Mathématiquement, Lando Norris a besoin de marquer strictement 11 points de plus que Max Verstappen à chaque week-end. Avec les sprints prévus au Brésil et au Qatar, tout en comptant les meilleurs tours en course du dimanche, 120 points sont à prendre.

Les scénarios qui permettent de marquer plus de 11 points qu'un adversaire en une course ne sont pas nombreux. À la 1re place, Norris aurait besoin que Verstappen ne fasse pas mieux que 4e. À la 2e place, c'est déjà plus difficile: il faudrait que le triple champion du monde soit au mieux 7e. Et mieux vaut ne pas compter sur le point du meilleur tour: Red Bull sera à l'affût pour le récupérer, mais d'autres écuries aussi pour le classement constructeurs. À Austin, Alpine, avant-dernière écurie de la grille, a utilisé Esteban Ocon, 18e sur la ligne d'arrivée, pour empêcher Williams d'accroître son avance.

In fine, Lando Norris doit mettre toutes les chances de son côté puis espérer une déroute, ou même un abandon, de Max Verstappen.

Norris doit aussi se défaire des Ferrari

Mais une victoire finale sur le fil est-elle vraiment envisageable? La réponse peut être oui en partant du principe que la MCL38 de Lando Norris est clairement plus rapide que la RB20, et si Oscar Piastri et McLaren apportent un soutien exemplaire. En face, Max Verstappen n'est toujours pas en mesure de pouvoir s'appuyer sur son coéquipier Sergio Pérez. Ce qui l'expose à des coups stratégiques en course. Autre élément favorable à l'outsider anglais: aucun des quatre derniers circuits n'est particulièrement favorable à Red Bull. L'écurie autrichienne pourrait même être nettement dominée à Las Vegas (circuit urbain) et au Qatar (virages rapides).

Mais deux raisons expliquent aussi que les pronostics continuent de pencher en faveur de Max Verstappen. La première: le Néerlandais, bien qu'à la limite du règlement, demeure le meilleur au volant avec sa capacité à tirer le maximum de sa monoplace, ses excellents départs et son abnégation dans les batailles. Là où son rival, même s'il s'est rebiffé, semble plus fragile. Deuxième raison: McLaren et Red Bull ne sont pas seules. Lando Norris doit aussi faire face à la concurrence de Mercedes, toujours en embuscade, et de Ferrari, qui a trouvé un regain de forme depuis l'arrivée d'un nouvel aileron avant. Au point d'avoir peut-être la meilleure voiture du moment.

La menace italienne est d'autant plus grande en raison de la situation de la Scuderia au classement constructeurs: 2e avec seulement 29 points de retard. Finalement, ce n'est pas Max Verstappen qui pourrait priver Lando Norris du titre, mais Carlos Sainz et Charles Leclerc.