A 38 ans, Gaël Monfils continue de repousser les limites de l’âge, vainqueur d’un superbe match contre Jiri Lehecka (6-1, 3-6, 7-6) pour se qualifier au troisième tour du Masters 1000 de Miami.

Monfils avait réalisé un premier set de haute volée, en terrassant Lehecka, tête de série n°26 sur le score de 6-1 en 24 minutes grâce à un service efficace et un jeu offensif.

Mais la partie semblait presque trop facile pour le Français, et son adversaire s’est logiquement réveillé en réalisant son premier break du match à 2-1 dans la deuxième manche. C’est avec autorité qu’il a emmené ce match vers un troisième set qui s’annonçait passionnant.

Monfils a alors sauvé deux balles de break à 3-3 sur son jeu de service, avant que les deux joueurs ne se départagent dans un tie-break rempli de suspense. Trois balles de match ont été effacées par Lehecka à 6-4, puis 7-6, et il s’en est procuré une à 8-7.

Mais Monfils a tenu bon et ne s’est pas laissé abattre, réussissant à conclure ce match sur sa quatrième opportunité et un passing de revers.

En excellente forme depuis le début de l’année (titre à Auckland, huitième de finale à Melbourne et troisième tour à Indian Wells), le 46e mondial aura une belle opportunité de rejoindre les huitièmes de finale en jouant Jaume Munar au prochain tour.