Un cadeau d'anniversaire empoisonné. Coco Gauff a été sortie dès les huitièmes de finale du WTA 1000 d'Indian Wells mercredi, à la veille de sa majorité. Dominée par l'une des joueuses en forme du moment, Belinda Bencic (3-6, 6-3, 6-4), la jeune américaine ne fêtera pas ses 21 ans en Californie. Son élimination se sentait arriver après sa qualification miraculeuse au premier tour malgré 21 double fautes, et son succès étriqué sur Maria Sakkari au second. Elle tentera de rebondir à Miami.

Vidéo - Coco Gauff renversée par Belinda Bencic mercredi

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"D'habitude, je ne me préoccupe pas vraiment de mon anniversaire"

"Je ne sais pas si je me sentirai différente (au moment de fêter ses 21 ans, ce jeudi). Mais, oui, je pense que c'est un âge excitant" a confié la joueuse en conférence de presse. "D'habitude, je ne me préoccupe pas vraiment de la date de mon anniversaire, mais je suis excitée, et j'aurais évidemment aimé être ici demain (jeudi). Je vais essayer de rentrer rapidement à la maison pour fêter ça avec ma famille." Après un quart en 2023 et une demie en 2024, Gauff n'atteindra pas sa première finale à Indian Wells cette année.

"Être dominé en revers, c'est quelque chose que je ne veux pas voir se produire"

Mercredi, Gauff a semble t-il mieux géré son service qui lui fait tant défaut, mais Bencic a trouvé la solution ailleurs, ce qui ennuie l'Américaine. "Honnêtement, j'ai eu l'impression que je l'ai laissée dicter sa conduite en revers. Je pense que c'est quelque chose que je ne veux pas voir se produire, surtout que j'ai l'impression que c'est le coup que je devrais dicter le plus et dominer. (...) La différence est qu'elle était un peu plus agressive que je ne l'étais. En Australie, j'ai intensifié mon jeu pour être plus agressive dans les deux derniers sets. C'est un peu ce qu'elle m'a fait." Les deux joueuses s'étaient affrontées à Melbourne en huitièmes de finale. Depuis, Gauff a perdu quatre de ses six sorties.