Les résultats de la nuit dernière à Indian Wells vont avoir des répercussions 'internes'. Lundi 17 mars, Arthur Fils sera le nouveau numéro 1 français à l’ATP. Il va déboulonner Ugo Humbert, en place depuis mai 2023
Quelques heures après son élimination au troisième tour d’Indian Wells face à Holger Rune, Ugo Humbert a perdu sa place de numéro 1 français à l’ATP. La 'faute' au magnifique succès d’Arthur Fils, 21e mondial, face à Lorenzi Musetti, 16e joueur mondial. Solidement installé sur ce trône anecdotique depuis le 8 mai 2023, le Lorrain n’a pu résister au pressing de l’Essonnien, qui lui mordait les mollets depuis quelques semaines.
A 20 ans, le protégé de Sébastien Grosjean marque son territoire. Mais cette ascension n’a tenu qu’à un fil. Face à Lorenzo Musetti, il a dû sauver une balle de match dans le douzième jeu du deuxième set avant d’imposer sa puissance et sa pugnacité (3-6, 7-6, 6-3).
Fils vise son meilleur classement en carrière à Indian Wells
"Je n’avais pas le choix, il fallait que j’y aille", a déclaré Arthur Fils à nos confrères de L’Equipe. "Je suis jeune, j’ai des choses à gagner, il faut aller les chercher, ne pas jouer à reculons. Je suis content de l’avoir sauvée de cette manière, avec la bonne intention, ce qui est le plus important."
C’est la deuxième fois de sa carrière qu’Arthur Fils remporte une rencontre en ayant été à un doigt de s’incliner. La première, c’était à Tokyo, l’an passé en finale face à… Ugo Humbert. L’Essonnien va désormais chasser son meilleur classement (NDLR: 19e, fin janvier). S’il écarte Marcos Giron mardi en huitièmes de finale, il aura de grandes chances d’atteindre cet objectif. Mais attention, l’Américain a éliminé Casper Ruud à Indian Wells.
Cette prise de pouvoir intervient alors que son début de saison avait été parsemé de blessures. Il y avait eu cet abandon à l’Open d’Australie – à cause d’un strap trop oppressant sur son pied – puis une lésion à la cuisse à l’ATP 500 de Rotterdam. Mais quand le physique est là, Arthur Fils ne redoute personne. Surtout sur une surface californienne extrêmement abrasive. Il a les moyens de faire aussi bien que Gaël Monfils, dernier Bleu en quart de finale de ce Masters 1000. C’était en 2019.
