Battue en finale de l'Open d'Australie par Madison Keys samedi, Aryna Sabalenka ne réalisera pas la passe de trois à Melbourne. Frustrée après sa défaite, la numéro un mondiale fait beaucoup parler d'elle à cause d'une scène assez particulière après la finale.

Aryna Sabalenka ne s'est pas cachée, elle est passée "à côté d'un truc de dingue" samedi. Alors qu'elle avait la possibilité de remporter l'Open d'Australie pour la troisième fois de rang, la Biélorusse est tombée sur un os en la personne de Madison Keys, qui a mis fin à la série de 20 victoires de rang de la numéro un mondiale à Melbourne après une finale à suspense conclue en trois sets par le premier sacre en Majeur de l'Américaine de 29 ans (6-3, 2-6, 7-5).

Frustrée par le scénario d'une finale qui pouvait la faire entrer dans l'histoire, Sabalenka a laissé échapper toute sa rage, en tapant plusieurs fois sa raquette au sol après la rencontre. Un geste qui rappelle son pétage de plomb à l'issue de la finale de l'US Open perdue face à Coco Gauff en 2023. "Quand tu te bats mais que tu as l'impression que rien ne va vraiment dans ton sens... J'ai eu besoin de me débarrasser de ces émotions négatives. Quand tu arrives en finale, c'est le trophée ou rien. Personne ne se rappelle des finalistes", a souligné la joueuse de 26 ans.

Plusieurs internautes fustigent une attitude "vulgaire" et "dégoûtante"

Malgré plusieurs regards vers Daphné, le trophée du vainqueur, Sabalenka est repartie avec le plateau de finaliste sous le bras. Pas la récompense escomptée pour la Biélorusse, qui a fait parler d'elle après la finale. Cette dernière a ainsi été filmée dans les vestiaires en compagnie de son conjoint Georgios Frangulis et de son coach physique Jason Stacy en train de faire semblant d'uriner sur le trophée, posé à terre. Un geste qui a beaucoup fait réagir sur les réseaux sociaux.

Plusieurs internautes n'ont guère apprécié "la mauvaise blague", fustigeant l'attitude "irrespectueuse", "vulgaire" et "dégoûtante" de Sabalenka, qui doit être "bannie à vie" pour certains. "Il faut naître et grandir avec la classe, ça ne peut pas s’acheter", écrit l'un d'entre eux.

Comme à son habitude lors des cérémonies, Aryna Sabalenka n'a pas hésité à manier l'humour pour cacher sa déception. A l'image de son discours lors de sa finale perdue à Brisbane en 2023, la numéro un mondiale s'est directement adressée à son équipe. "Est‐ce que je dois dire quelque chose à mon équipe… Comme toujours, c’est de votre faute, les gars. Je ne veux pas vous voir la semaine prochaine. Je vous déteste vraiment (rires) Non… Merci pour tout ce que vous faites pour moi et blablabla", a-t-elle déclaré sur le podium.

"Bien sûr je dois tout de même être fière de moi, trois finales d'affilée c'est un truc de dingue. J'espère que je reviendrai l'an prochain, que je serai une meilleure joueuse et que je pourrai soulever" le trophée à nouveau, a ensuite nuancé la finaliste en conférence de presse, déçue de son entame de match. "Je sais qu'après des défaites difficiles viennent de belles victoires, donc je vais continuer à travailler et faire en sorte que je joue nettement mieux la prochaine fois que je serai dans cette situation", a conclu Sabalenka.

Malgré sa défaite en Australie, la Biélorusse conserve sa place de numéro un à la WTA, mais ne possède plus que 200 points d'avance sur Iga Swiatek, demi-finaliste à Melbourne et également battue par Madison Keys.