Troisième de la sixième étape du Dakar, le Qatarien a réussi son objectif : reprendre du temps à ses rivaux, sans avoir pour autant à ouvrir la route dimanche. Le voilà pointé à 30 minutes de Henk Lategan (Toyota) avec encore six étapes au programme. Nasser Al-Attiyah a perdu gros, au soir de la 4ème étape, lorsque ses déboires l'ont relégué à plus de 35 minutes de Henk Lategan, le leader du classement général. Piqué, le Qatarien pensait avoir remis les pendules à l'heure dès le lendemain en assommant la cinquième spéciale, avant de recevoir une pénalité conséquente. Les dix minutes ajoutées à son chrono pour avoir laissé une roue dans le désert lui ont coûté une 49ème victoire d'étape sur le Dakar, revenue à Seth Quintero (Toyota) pour … une seconde ! Surtout, la pénalité d'Al-Attiyah l'a fait rester à 35 minutes du leader du général, là où il avait l'occasion de se rapprocher à 25 minutes. Objectif : reprendre 30 minutes en six jours Malgré une journée d'attaque en vain, le quintuple vainqueur de l'épreuve croit toujours en ses chances de victoire finale. Il a commencé son opération “remontada” en reprenant cinq minutes à Henk Lategan sur la sixième étape, qu'il a bouclé à la troisième place, à deux minutes du vainqueur Guillaume de Mévius. “Ce n'était pas une étape facile.” concède le Qatarien au micro de nos confrères d'AUTOhebdo. “Nous avons essayé, au moins, de nous améliorer un peu sans faire de folie. Je suis heureux du rythme, nous avons ouvert la route tout au long de l'étape à partir du 25ème kilomètre. Nous avions la vitesse et nous avons essayé de la maintenir. Il nous reste six jours de compétition, ça va devenir de plus en plus dur mais nous sommes bien préparés et nous allons essayer de faire de notre mieux.” Le médaillé olympique de tir sera le troisième pilote à s'élancer lors de la septième étape dimanche, derrière les Mini de Guillaume de Mévius et João Ferreira, tandis que ses principaux rivaux Henk Lategan (Toyota), Yazeed Al-Rajhi (Overdrive) et Mattias Ekström (Ford) le suivront à la trace.   Crédit Photo - Red Bull Content Pool.