Rafael Nadal a mis un terme à sa carrière mardi après la défaite de l’Espagne en quart de finale de la Coupe Davis contre les Pays-Bas (2-1). Son capitaine David Ferrer explique son choix de l’aligner en simple, mais pas en double.
Rafael Nadal a fait ses grands adieux au tennis, chez lui en Espagne, mardi à Malaga. L’Espagnol avait annoncé son retrait des courts après Final 8 de la Coupe Davis et la sélection a pris la porte dès les quarts de finale contre les Pays-Bas (2-1). Le vainqueur de 22 Grands Chelems a perdu son simple contre Botic Van de Zandschulp (6-4, 6-4) mais David Ferrer, capitaine de l’équipe, assume sa décision de l’avoir aligné en ouverture, comme celle de ne pas l’avoir choisi pour le double (Marcel Granollers-Carlos Alcaraz, également battu par les Néerlandais).
"Rafa améliorait chaque jour son tennis"
"J’ai décidé lundi", a confié Ferrer en conférence de presse. "Rafa améliorait chaque jour son tennis. Au début de la semaine, je savais que Marcel (Granollers) était prêt à jouer le double avec certitude. Samedi et dimanche, nous nous sommes entrainés et dimanche j’ai décidé que Marcel allait jouer avec Carlos (Alcaraz). C’est comme ça. J’avais d’autres options, Rafa et Roberto (Bautista Agut) était proches mais j’ai finalement décidé de faire jouer Rafael et Carlos en simples."
Malgré les doutes sur l’état de forme de Nadal, Ferrer explique avoir aligné la meilleure équipe possible. "Ce n’était pas difficile", explique-t-il. "Je suis le capitaine et je décide quels joueurs vont jouer. Nous savions que les Pays-Bas avaient de bons joueurs dans ce format et ce court plus rapide que sur le circuit habituellement. Ce n’est pas une excuse. C’est une soirée décevante parce que nous jouions à domicile devant notre public. Nous sommes tristes mais je suis fier de mes joueurs. Ils ont fait de leur mieux, ils ont bien concouru, nous devons l’accepter, rien de plus. Demain sera un autre joueur."
Après sa défaite en simple, Rafael Nadal, mécontent de son match, s’était montré très sévère avec lui-même, remettant presque en cause le choix de Ferrer de l’aligner. "Ce n'est pas ma décision, c'est pourquoi nous avons un capitaine, et je ne le suis pas", avait-il lancé. "Vu que la décision de me faire entrer en jeu aujourd'hui n'a pas fonctionné, la solution la plus facile et peut-être la plus juste est de changer. C'est ce que je pense. Si j'étais le capitaine, je ne jouerais pas la suite. Mais je suis sûr qu'il prendra la meilleure décision pour l'équipe. C'était probablement mon dernier match si rien de bizarre ne se produit, j'ai perdu mon premier match de Coupe Davis et je perds mon dernier." Avec la défaite, David Ferrer n'a finalement pas eu besoin de trancher.
